[책] 내 안의 엑스터시를 찾아서, 성해영

내 안의 엑스터시를 찾아서 | 성해영 - 교보문고

 

목차

발간사_이제 종교문해력이다
들어가는 글_종교와 엑스터시
_왜 ‘지금’ 종교인가?

1장 종교를 걱정하는 사회
종교란 무엇인가?
세계관과 종교
종교의 역할과 의미

2장 현대 사회와 종교
세속화와 탈종교 현상
다양한 종교 비판
균형 감각의 필요성

3장 종교의 위안과 엑스터시
종교의 세 가지 위안
보이지 않는 차원은?
엑스터시, 나를 벗어나는 사건

4장 내 안의 ‘초월’을 찾아서
종교와 종교 체험
신비주의란 무엇인가?
세속적 신비주의

5장 무종교의 종교(Religion of no Religion)
종교를 넘어선 종교
현대인의 힐링과 치유
인간, 여전히 종교적일까?

6장 종교 어떻게 믿을까?
균형과 조화: 계정혜와 진선미
변화와 발달: 표층에서 심층으로
대극의 통합과 역설의 수용

나가는 글_기쁨과 행복의 종교를 꿈꾸며

 

책 속으로

요컨대 종교란 ‘인간이 물을 수밖에 없는 삶의 궁극적 물음에 대한 해답을 눈에 보이지 않는 차원과의 관계에서 찾으려는 시도’ 정도가 되겠지요. _45쪽

물고기는 물에서 태어나 그 속에서 살다 죽기 때문에 물의 존재를 눈치챌 수 없습니다. 물 밖에 나오기 전에는 ‘물속에서 살았다’는 사실조차 실감할 수 없지요. 물을 인식하려면 반드시 ‘그것의 바깥으로(eks) 나와 서야(stasi)’만 합니다. 즉, 엑스터시가 필요합니다. _48쪽

명상의 근본 원리는 의식을 집중해 모든 사고 작용을 멈추고, ‘지켜보는 의식’ 자체로 옮아가는 데에 있습니다. 이럴 때 일상적인 상태에서 알지 못했던 존재의 측면이 드러나 인식된다는 것입니다. 그러니 명상은 ‘내 밖에 선다’라는 의미의 엑스터시(ecstasy)와 곧바로 연결됩니다. _59~60쪽

경제적 풍요, 정치적 권리 향상, 교육 수준의 제고는 공동체의 구성원들에게 종교 선택의 자유를 넘어서 종교를 믿지 않을 권리마저 전적으로 부여합니다. 그 결과 종교를 비판적으로 바라보는 시각이 어느 때보다 강력해졌습니다. 종교는 과거의 우월한 지위를 상실했을 뿐만 아니라, 자신의 의미와 가치를 적극적으로 설득해야 할 의무를 처음으로 부여받게 되었습니다. _73쪽

만약 예수와 붓다가 숭고한 가르침을 전했지만, 그대로 살지 않았더라면 우리가 아는 기독교와 불교는 없었겠지요. 그러니 이상적인 가르침이 아니라 그걸 개개인이 삶에서 얼마나 실천하는가가 종교의 최종 판단 기준이 되어야 합니다. _99쪽

종교는 받아들이는 사람들의 삶에 실질적인 영향을 개별적으로 미치며, 이 과정에서 긍정적으로도 혹은 부정적으로도 작용합니다. 우리 삶을 행복하게도 혹은 불행하게도 만드는 것이지요. 결국 참된 종교인가를 판별하는 기준은 종교의 이상적 가르침이 아니라, 그것을 해석하고 실천하는 개인입니다. 특히 개인의 삶에 미치는 실질적인 결과입니다. _103쪽

플라톤의 에로스는 성적 결합은 물론 궁극적 존재와의 합일을 이루게 만드는 근원적인 힘입니다. 그래서 에로스는 종교적이며, 더 정확하게는 신비주의적입니다. 그러니 플라톤을 그저 냉철한 이성만을 강조한 철학자로 보아서는 곤란합니다. ‘에로스의 접신’, ‘신적 광기’, ‘아름다움 그 자체의 비전’, ‘엑스터시’와 같은 다채로운 요소가 그의 철학에 가득하니 말입니다. _146쪽

그들은 종교의 테두리밖에서 자신의 종교성을 직접 구현하려고 시도합니다. ‘소속되어 있지 않지만 믿는다(Believing without Belonging)’라는 표현이 이런 특징을 간결하게 요약합니다. 우리의 경우 교회는 ‘안 나가’지만, 자신을 기독교인이라 생각하는 이들을 ‘가나안’ 신도라고 부릅니다. ‘안 나가’를 재치 있게 뒤집어 표현한 것인데, 같은 맥락에서 이해될 수 있는 현상입니다. _192쪽

영성은 제도 종교에는 속하지는 않지만, 자신이 물질적 차원을 넘어선 ‘더 큰 무엇’의 일부라는 사실을 수용하는 태도를 의미하게 되었습니다. 또 그것과의 관계를 회복하려는 개인의 열망과 노력을 포괄합니다. 현상 세계 너머를 인정한다는 점에서는 기존 종교와 궤를 같이하지만, 특정 종교에 소속되지 않는다는 측면에서 결정적인 차이를 보입니다. ‘영적이지만 종교적이지 않다(SBNR)’라는 표현 역시 종교적 혹은 형이상학적인 세계관을 수용하지만, 제도 종교의 테두리에서 벗어나 있다는 뜻입니다. _193쪽

명상은 자신과 존재 전체의 드러나지 않은 차원을 직관함으로써 더 큰 나의 정체성을 인식하는 계기입니다. 그 외에도 더 큰 무엇과의 관계를 회복해 전일성을 확인하려는 다양한 영적인 추구 역시 마찬가지입니다. 이 모든 움직임은 더 큰 자기 정체성을 찾으려는 개인의 시도입니다. _212쪽

비유적인 차원에서 보면 현대 사회 역시 ‘집단적 엑스터시’를 겪는 중입니다. 사회의 모든 분야가 정체성의 근본적인 변화와 확장을 경험하고 있으니까요. 결혼, 가족, 직업, 정치, 경제와 같은 모든 영역의 패러다임이 뿌리에서부터 흔들립니다. 종교 역시 예외가 아닙니다. 종교와 종교적 세계관이, 종교와 신비주의가, 종교성과 영성이 분리되었습니다. _214쪽

우리는 종교의 정체성을 어떻게 발견할 수 있을까요? 무엇보다 최근의 변화 자체에 더 큰 주의를 기울여야 한다고 봅니다. 새로움의 징후와 특성이 이미 거기에 포함되어 있으니까요. 예컨대 종교 밖에서 더 큰 차원과의 관계를 회복하겠다는 뚜렷한 특징 말입니다. 특히 이 흐름이 무엇을 목적으로 삼는지가 중요합니다. 그 지향점은 다름 아닌 삶의 행복입니다. _217쪽

모든 종교는 우리가 알지 못하는 ‘그 무엇’이 여전히 있다고 끊임없이 역설합니다. 나의 무지를 인식하고, 앎의 가능성에 자신을 열어 둘 때 그 미지의 차원이 드러납니다. 그때 나는 내 밖에 서는 엑스터시를 비로소 경험합니다. 이 사건을 위해서는 미지의 것이 드러나도록 허락해야 합니다. 또한 엑스터시는 지금껏 몰랐던 확장된 정체성은 물론 거기에 수반되는 경이로움도 알려 줍니다. _262쪽

종교가 여전히 우리 곁에 있으려면 과거의 종교는 죽어야 합니다. ‘무종교의 종교’, ‘종교를 넘어선 종교’와 같은 역설적 표현들은 ‘불사조(不死鳥)’가 그러하듯 과거의 종교가 죽은 바로 그 자리에서 새로운 종교가 탄생한다는 사실을 암시합니다. 죽음이라고 표현되듯이 과거로부터의 철저한 탈피가 필요한 것이지요. 애벌레가 고치를 벗어 던진 후에야 아름다운 나비가 될 수 있는 것처럼 말입니다. _ 263쪽

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"나는 17살에 내면의 '엑스터시'를 경험했다" 행정고시 수석의 엘리트 공무원이 종교학과 교수가 된 사연

 
정신건강 및 종교학 전문가 시점에서, 불광미디어 채널의 서울대학교 종교학과 성해영 교수님 인터뷰 영상을 심층적으로 분석해 드리겠습니다. 영상의 핵심 내용을 바탕으로 깊이 있는 통찰을 담아 12,000자 분량에 준하는 풍부한 해설을 곁들여 드릴게요. 그럼, 성해영 교수님의 놀라운 영적 여정을 함께 따라가 보시죠! ✨

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1. 신비적 엑스터시, 평범한 일상을 뒤흔든 첫 경험 🌌

안녕하세요, 여러분! 이 영상은 정말 흥미로운 주제를 다루고 있습니다. 바로 '엑스터시'인데요. 하지만 우리가 흔히 생각하는 무아지경의 상태, 즉 파티나 약물을 통한 일시적인 흥분과는 완전히 다른, **'신비적 엑스터시'**에 대한 이야기입니다. 성해영 교수님의 이야기는 이 놀라운 경험이 어떻게 한 인간의 삶의 궤도를 완전히 바꿔놓았는지 생생하게 보여줍니다.
교수님의 첫 엑스터시 경험은 매우 극적이었습니다. 고등학교 1학년, 17세라는 사춘기 시절에 교실 창밖으로 지는 석양을 보다가 갑자기 엄청난 기쁨에 휩싸였다고 해요 [04:16]. 이는 단순한 감정적 충격이 아니었습니다. 자신의 존재가 사라지고, 어떤 '초월적 존재'와 하나가 되는 듯한 합일감을 느꼈다고 말씀하시죠. 마치 한밤중에 길을 잃은 나그네가 문득 길잡이별을 발견한 것처럼, 이 경험은 그의 내면에 깊숙이 각인되었습니다. 🌟
이 경험의 특징은 바로 '비자발성'입니다. 의도적으로 만들어낸 것이 아니라, 예상치 못한 순간에 찾아온 것입니다. 이는 동서양의 신비주의 전통에서 자주 발견되는 현상이죠. 신비적 체험은 인간의 의지가 아니라, '은총'처럼 주어지는 경우가 많습니다. 그래서 교수님은 이 경험을 한동안 혼자만 간직하고 그 의미를 제대로 알지 못했다고 해요.
그리고 무려 13년이 지난 서른 살, 공무원으로 일하던 핀란드 헬싱키의 한 서점에서 운명적인 만남이 이루어집니다 [04:45]. 세계의 신비주의 종교 전통에 관한 책을 읽다가, 자신이 17세에 겪었던 그 감각이 바로 **'신비적 합일 체험'**이라는 것을 깨닫게 됩니다. 이 순간은 단순한 지적 깨달음을 넘어, 자신의 정체성과 삶의 방향성을 다시 정립하는 결정적인 계기가 되었습니다.
교수님은 이 깨달음을 통해 자신의 경험이 결코 이상하거나 비정상적인 것이 아니며, 인류의 역사 속에서 수많은 위대한 인물들이 공유했던 보편적인 영적 현상이라는 것을 알게 된 것이죠. 🤯 이로 인해 그는 안정된 공무원 생활을 뒤로하고, 학문의 길로 접어들게 됩니다. 자신이 직접 경험한 이 '진리'를 학문적으로 탐구하고 싶다는 강렬한 열망이 생겨난 것입니다.

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2. 신비주의, 오해를 벗고 본질을 마주하다 🙏

성해영 교수님은 신비주의에 대한 흔한 오해를 바로잡는 데 많은 노력을 기울입니다. 보통 사람들은 신비주의라고 하면 으스스한 미신이나 영적인 능력, 혹은 점을 치는 것과 같은 것을 떠올리기 쉽죠. 하지만 교수님이 정의하는 신비주의는 이와는 거리가 멉니다 [17:16].
교수님은 신비주의를 **'동서양의 위대한 종교 전통에서 인간의 의식이 변형된 상태에서 초월적인 실재와 하나가 되어 그 본질을 직접 아는 경험'**이라고 명확하게 정의합니다. 여기서 중요한 것은 **'직접 아는 경험'**입니다. 이는 타인의 이야기를 듣거나 책을 통해 아는 간접적인 지식이 아니라, 오감을 초월하는 방식으로 존재의 근원을 직접 체득하는 것입니다. 🧠✨
이러한 신비적 체험은 **'언어로 묘사하기 어렵다'**는 특징을 가집니다 [23:01]. 교수님은 이를 **'바나나 맛을 한 번도 먹어보지 않은 사람에게 설명하는 것'**에 비유합니다. 아무리 바나나의 모양, 색깔, 성질을 설명해도 그 맛의 본질은 전달할 수 없죠. 마찬가지로 신비적 체험은 오직 직접 경험한 사람만이 그 의미를 온전히 이해할 수 있습니다. 이는 언어의 한계를 뛰어넘는, 궁극적인 실재와의 만남이기 때문입니다.
그런데 이러한 체험이 항상 기쁨만 가져다주는 것은 아니라고 해요. 교수님은 신비적 체험이 때로는 **'트라우마'**가 될 수도 있다고 경고합니다 [33:51]. 왜냐하면 그 체험의 기쁨이 너무 거대해서, 그 이후의 일상적인 삶에서 오는 소소한 기쁨들이 너무나 작게 느껴지기 때문입니다. 그 거대한 기쁨의 상태로 다시 돌아갈 수 없다는 고통은 생각보다 심각할 수 있습니다. 이는 우리가 영적 성장을 탐구할 때 마주할 수 있는, 예상치 못한 그림자이기도 합니다.
교수님은 스스로를 **'신비주의자가 아닌, 신비주의를 비교 연구하는 종교학자'**라고 소개합니다 [18:00]. 이 점이 매우 중요합니다. 그는 개인적인 체험을 학문적으로 객관화하고 보편적인 맥락에서 분석합니다. 자신의 경험을 신봉하는 데 그치지 않고, 그 경험이 인류의 지성사에서 어떤 의미를 갖는지 탐구하는 학자의 태도는 우리에게 신비주의를 이해하는 균형 잡힌 시각을 제공합니다. 📚🔭

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3. '표층 종교'에서 '심층 종교'로, 종교의 진화 💡

성해영 교수님은 종교에 대한 매우 흥미로운 철학을 제시합니다. 바로 **'표층 종교'와 '심층 종교'**의 개념이죠 [48:44]. 대부분의 사람들은 종교를 '표층 종교'의 차원에서 이해합니다. 이는 교회의 십자가, 절의 불상, 매주 참석하는 예배나 예불과 같은 외형적인 상징과 의례에 초점을 맞추는 것입니다. 이는 마치 초등학교 5학년 수준의 종교 이해에 멈춰 있는 것과 같다고 교수님은 비유합니다 [48:09].
하지만 삶의 경험과 지혜가 쌓일수록 우리는 종교의 더 깊은 차원으로 나아가야 합니다. 이것이 바로 **'심층 종교'**입니다. 심층 종교는 외형적인 형식이 아니라, 내면의 성찰과 삶의 실천을 통해 신성한 가치와 합일하는 경험을 추구합니다. 이는 겉으로 보이는 종교적 행위가 아니라, 우리 내면에서 종교적 가치가 어떻게 구현되는지에 집중합니다.
교수님은 종교적 성장을 위해 세 가지 수행이 균형 있게 이루어져야 한다고 강조합니다. 바로 윤리적 수행, 지성적 수행, 그리고 명상 수행입니다 [01:00:32].

1. 윤리적 수행: 이는 종교의 가장 기본이 되는 덕목입니다. 타인에게 해를 끼치지 않고, 정직하고 선하게 사는 것입니다. 종교는 우리에게 더 나은 인간이 되기 위한 도덕적 지침을 제공합니다.
2. 지성적 수행: 이는 종교적 가르침과 교리를 맹목적으로 믿는 것이 아니라, 합리적인 사고와 비판적 탐구를 통해 깊이 이해하는 것입니다. 종교를 단순한 믿음의 영역에 두지 않고, 지성적 탐구의 대상으로 삼는 태도가 필요합니다.
3. 명상 수행: 이는 종교의 심층적인 차원으로 들어가는 핵심적인 방법입니다. 명상을 통해 우리는 외적인 자극에서 벗어나 내면의 고요함을 찾고, 궁극적으로 초월적인 실재와의 만남을 준비합니다. 이는 교리나 윤리를 넘어선, 직접적인 경험의 영역입니다.

교수님은 이 세 가지 수행이 조화롭게 이루어질 때, 비로소 인간은 진정으로 행복해질 수 있다고 말합니다. 이는 어떤 특정한 종교를 믿는 것이 아니라, 인간이 가진 본질적인 영적 잠재력을 깨우는 보편적인 방법에 가깝습니다.

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4. 대한민국의 놀라운 잠재력, '영적 리더 국가'로의 도약 🇰🇷✨

영상 후반부에서 성해영 교수님은 대한민국의 미래에 대한 매우 낙관적이고 깊이 있는 통찰을 제시합니다. 교수님은 대한민국을 **"여러 종교와 이데올로기가 공존하며 갈등이 심각하지 않은 기적적인 공동체"**라고 평가합니다 [01:04:03]. 세계적으로 종교나 이념 갈등이 심각한 곳이 많은데, 대한민국은 상대적으로 평화롭게 다양한 가치가 공존하고 있다는 것이죠.
이러한 특성은 대한민국이 겪어온 파란만장한 역사 속에서 형성된 것입니다. 식민지 시대, 전쟁, 군사독재와 같은 억압의 시기를 거치면서도, 우리 국민은 굴하지 않고 끊임없이 자신을 표현하며 발전을 이룩해왔습니다. 교수님은 이러한 역동성이 인류가 겪어온 변화를 불과 100년 만에 이뤄낸 기적이라고 강조합니다 [01:06:28].
특히, 다가오는 AI 시대에 대한 교수님의 예측은 매우 신선합니다. AI가 노동과 지성적 활동의 많은 부분을 대체하게 될 것이므로, 미래의 인간은 두 가지 방향으로 나아가야 한다고 말합니다. 바로 **'호모 루덴스(유희하는 인간)'와 '호모 스피리투스(영적인 인간)'**입니다 [55:35].
AI가 우리 대신 일하고 생각하는 시대가 오면, 인간은 단순히 먹고사는 문제에서 벗어나 더 근원적인 삶의 의미를 탐구하게 될 것입니다. 자유로운 놀이를 통해 창의성을 발휘하고, 깊은 내면의 세계를 탐구하며 영적인 성장을 추구하는 삶이 중요해질 것이라는 예측이죠.
성해영 교수님은 이러한 시대적 변화 속에서 대한민국이 **'영적 리더 국가'**가 될 잠재력이 있다고 주장합니다 [01:11:09]. 여기서 말하는 '영적 리더 국가'는 다른 나라를 지배하거나 군사력을 과시하는 것이 아닙니다. 오히려 다양한 가치와 갈등을 통합하고 해소하는 삶의 방식을 전 세계에 보여주는 모델 국가가 되는 것을 의미합니다.
대한민국은 동양과 서양의 문화가 만나는 지점에 있으며, 불교, 유교, 기독교 등 다양한 종교가 공존하며 서로 영향을 주고받고 있습니다. 이러한 독특한 문화적 환경은 우리가 미래 사회에서 인류의 영적 성장을 이끌어갈 수 있는 특별한 자산이 될 수 있습니다. 🗺️🤝

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5. 결론: 성해영 교수님이 우리에게 전하는 메시지 ✨

성해영 교수님의 인터뷰는 단순한 학문적 지식을 전달하는 것을 넘어, 우리 각자의 삶에 깊은 울림을 줍니다. 그가 전하는 메시지의 핵심은 '자신의 내면을 탐구하고, 삶의 경험을 통해 진정한 행복을 찾아가라'는 것입니다.
교수님의 엑스터시 경험은 우리에게 삶의 진정한 기쁨이 물질적 성취나 사회적 성공에 있지 않다는 것을 보여줍니다. 고시 수석이나 명문대 합격과 같은 일반적인 성취로 인한 기쁨과는 질적으로 다른, 존재의 근원에서 오는 거대한 기쁨이 있다는 것을 말이죠 [41:47].
또한, '표층 종교'와 '심층 종교'의 개념은 우리가 종교를 바라보는 시각을 새롭게 합니다. 겉모습에만 치중할 것이 아니라, 내면의 성찰과 실천을 통해 종교의 본질을 깨달아야 한다는 가르침은 비단 종교인뿐만 아니라 모든 사람에게 적용될 수 있는 지혜입니다. 자신이 믿는 가치를 삶 속에서 어떻게 구현할 것인가에 대한 질문을 던지게 합니다.
마지막으로, 대한민국이 '영적 리더 국가'가 될 수 있다는 희망적인 메시지는 우리에게 자부심과 함께 책임감을 느끼게 합니다. AI 시대라는 거대한 변화의 물결 속에서, 우리는 단순히 기술적 발전에만 매달릴 것이 아니라, 인간성의 본질과 영적 성장에 대한 탐구를 멈추지 않아야 합니다.
이 영상은 우리에게 다음과 같은 질문을 던집니다: "당신에게 삶의 가장 큰 기쁨은 무엇입니까? 그리고 그 기쁨을 찾기 위해 어떤 노력을 하고 있습니까?" 성해영 교수님의 이야기처럼, 우리 모두가 각자의 삶 속에서 자신만의 '엑스터시'를 발견하고, 진정한 행복을 찾아가기를 응원합니다! 💖🌈