게오르크 헨델, 독일 출생의 영국 작곡가

헨델 [ Georg Friedrich Händel ] 

헨델

출생 - 사망	1685년 ~ 1759년
국적	독일
주요작품	모음곡 「수상(水上)의 음악」 모음곡 「왕궁의 불꽃놀이 음악」 합주 협주곡 Op.6, No.1~12 오르간 협주곡 Op.4 오르간 협주곡 제13번(뻐꾸기와 나이팅게일) f장조 클라브생 모음곡집 제5번 E장조 바이올린 소나타 제6번 E장조 2개의 바이올린과 피아노를 위한 소나타 g단조 Op.2, No.7 오라토리오 「메시아」 아리아 「라르고」 (가극 「크세르크세스」 중에서)

 
헨델은 1685년 2월 23일 독일의 삭소니주 할레에서 태어나, 1759년 4월 14일 영국에서 영면했는데, 이 74년의 전 생애 중 47년간은 영국에서, 27년간은 독일에서 살았다. 그의 부친은 헨델을 법률가로 만들려고 생각하여 할레 대학에서 법률을 배우게 했다. 그러나 헨델은 어려서부터 음악을 좋아했고, 또 천재적인 재능이 보였으므로, 마침내 부친도 마음이 변해 할레의 음악 교사 짜하우에게 배우도록 했다. 헨델은 17세 때 할레 교회당의 오르간 주자가 되었다.

헨델은 선천적으로 가극을 좋아해서 그 방면의 연구를 열심히 하고 있었는데, 마침내 한 두 개의 가극을 만들어 20세 때 「알미라」를 상연했다. 후에 이탈리아 각지를 4년간 여행하여, 이탈리아 음악의 진수를 알 수가 있었다. 1710년 하노바 후작에게 알려져 그 궁정에 초청을 받아 음악장에 취임, 이듬해 가극 「리날도」를 런던에서 상연, 이어 많은 가극을 작곡 상연했으나 당시 하나도 성공을 거두지 못했다.

가극의 작곡과 상연에 온 심혈을 기울인 헨델은 마침내 경제적으로나 육체적으로 허약해져서, 요양을 한 뒤에 다시 가극에 몰두했다. 그러나 가극으로는 성공하지 못하고, 여기(餘技)라고 여겨졌던 오라토리오 「메시아」로 운명을 개척했다. 아이러니컬하게도 그의 오라토리오는, 세인들로부터 최고의 찬사를 받았다. 「메시아」는 1742년 4월 13일에 더블린에서 초연되어 절찬을 받았다. 이 성공에 기분이 전환된 헨델은 잇달아 오라토리오를 썼고, 마침내 오라토리오로 위대한 악성의 영관(榮冠)을 얻는 것이었다. 그리고 그 오라토리오는 이 시대의 바흐와 견주어 음악의 아버지이며 어머니라는 영예를 얻게 되었다. 「메시아」 · 「이집트의 이스라엘 사람」 · 「유다스 마카베우스」 · 「사울」은 하이든의 「창조」와 함께 불후의 명작이다.

그의 대표적 걸작인 「메시아」 중의 할렐루야 코러스는 하이든이 그 연주를 듣다가 코러스가 높이 합창되었을 때, 무의식 중에 '저편에 신의 영광이 나타났도다’라고 외치며 「천지창조」를 쓰겠다는 결심을 했다고 전해진다. 헨델은 1751년에 오라토리오 「예프타」를 작곡하고 있는 동안에 장님이 되었으며, 마침내 1759년 4월 14일, 성 금요일의 아침 8시에 세상을 떠났다. 영국 국왕은 헨델이 음악에 남긴 공적을 기려서 그 유해를 웨스트민스터 사원에 매장시켰다. 바흐와 헨델은 같은 시대의 독일 음악가이면서도 평생 동안 끝내 만날 기회가 없었다. 그러나 바흐는 헨델을 깊이 존경하였고, 헨델의 작품을 사모해서 아내와 함께 연주했다고 전해진다.

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