멜라토닌

멜라토닌

멜라토닌

 

멜라토닌은 뇌에서 분비되는 생체 호르몬으로 불면증 치료에 사용되는 약물이다. 기존의 뇌를 억제하여 수면을 유도하는 약물과는 다르게 멜라토닌 수용체를 활성화시켜 자연적인 수면을 유도하는 작용을 한다. 생체 리듬이 깨진 사람들 또는 멜라토닌 수치가 낮은 노인이나 불면증 환자에게 효과가 있다.

 

외국어 표기	melatonin( 영어 )
CAS 등록번호	73-31-4
ATC 코드	N05CH01
분자식	C 13 H 16 N 2 O 2
분자량	232.283 g/mol

약리작용

멜라토닌은 뇌의 송과선 * 에서 분비되는 생체 호르몬으로 의학적으로는 불면증 치료에 사용되는 약물이다 . 생체내 멜라토닌은 밤과 낮의 길이 등과 같은 광주기를 감지하여 합성되고 , 사람의 수면 - 각성 리듬과 일상적 , 계절적 생체리듬을 조절하며 자연적인 수면을 유도하는 작용을 한다 . 이외에 항산화 및 면역을 자극하는 효능이 있다고 알려져 있다.
불면증 치료에 쓰이는 기존의 벤조디아제핀계 † 신경안정제나 수면유도제는 , 중추신경계 ‡ 를 억제하여 수면 시간을 늘리는 반면 인지기능 장애 및 기억력 감퇴 , 의존성 등의 부작용이 있다 . 합성 멜라토닌 제제는 기존의 수면제와 다르게 멜라토닌 수용체를 활성화시켜 생체내 멜라토닌처럼 자연적인 수면을 유도하여 정상적인 수면 패턴을 유지하게 한다 . 짧은 반감기로 인해 수면 유지시간이 적은 단점이 있으나 이를 보완하기 위해 서방형 제제 § 및 다양한 멜라토닌 수용체 작용제들이 개발되고 있다 . 교대근무나 시차증 ( 時差症 ) 으로 생체 리듬이 깨진 사람들 또는 멜라토닌 수치가 낮은 노인이나 불면증 환자에게 효과가 있다.
해외에서는 건강기능식품이나 일반의약품으로 판매되는 경우가 있으나 국내에서는 의사의 처방에 의해 사용되는 전문의약품으로 분류되기 때문에 해외 직구 사이트에서 멜라토닌을 구매하는 것은 불법이다.

* 송과선 (pineal gland): 뇌 속의 시상하부에 위치하고 있는 작은 내분비기관으로 , 작은 솔방울과 모양이 흡사하여 솔방울샘이라고도 부른다 . 
† 벤조디아제핀계 (benzodiazepines): 가장 널리 사용되는 항불안제 종류로 , 가바 (GABA) 라는 신경전달물질의 중추신경 억제성 기능을 강화시켜 항불안 , 진정 , 항경련 , 근이완 효과를 나타낸다 . 디아제팜 (diazepam), 알프라졸람 (alprazolam) 등이 있다 . 
‡ 중추신경계 (central nervous system): 우리 몸의 여러 감각기관에서 받아들인 신경정보들을 모아 통합 , 조정하는 중앙처리장치에 해당되는 부분이다 . 뇌와 척수가 이에 해당된다 . 
§ 서방형 제제 : 약물이 서서히 방출되는 제형 

효능∙효과

수면의 질이 저하된 55 세 이상의 불면증 환자의 단기 치료에 사용된다 . 서방형 제제로 서카딘 ® 제품이 있다 .

용법

1일 1회 1정 (2 mg) 을 식사 후 취침 1~2 시간 전에 씹거나 부수지 않고 통째로 복용한다 . 13 주까지 복용할 수 있다.

상호작용

멜라토닌과 함께 복용 시 상호작용을 일으킬 수 있는 약물은 다음과 같다 .

상호작용	약물
멜라토닌의 효과를 증가시켜 부작용 위험성을 증가시키는 약물	정신신경용제 ( 플루복사민 ), 여성호르몬제 ( 에스트로겐 ), 소화성궤양용제 ( 시메티딘 ) 등
멜라토닌의 효과를 감소시키는 약물	항전간제 ( 카르바마제핀 ), 항결핵제 ( 리팜피신 ), 알코올
멜라토닌에 의해 부작용이 증가되는 약물	최면진정제 ( 졸피뎀 )